Elefanten-Baby Kibali. Foto: Daniel Zupanc
Elefanten-Baby Kibali. Foto: Daniel Zupanc

Im Zuge des Weltelefantentages am 12. August 2019 wurde Christopher Gorofsky ob seiner Aufgabe von vielen beneidet: Der 24-jährige Student stand den ganzen Tag bei der Elefantenanlage im Wiener Tiergarten Schönbrunn und belauschte Elefantenweibchen Numbi und die kleine Kibali, die heue einen Monat alt wird. Dabei sammelte er Daten für seine Masterarbeit zum Thema „Frühe Mutter-Kind-Kommunikation bei Afrikanischen Elefanten im Zoo“.

Seit dem Tag nach der Geburt darf ich in einem Bereich des Elefantenparks stehen, der sonst den Pflegern vorbehalten ist, und kann Mutter und Jungtier beobachten.“, so der Student. Erste Ergebnisse kann er schon vorweisen: „Am Anfang hat Kibali kaum Laute von sich gegeben. Die Kommunikation nimmt aber stetig zu. Wenn sie bei ihrer Mutter trinken will, gibt sie eine Art Quieken von sich.“, beschreibt Gorofsky. Während er mit einem Spezialgerät die Laute aufnimmt, notiert er auch das Verhalten, das die Tiere dabei zeigen: Ob Kibali trinken oder spielen möchte oder ihre Mutter nach ihr ruft.

Angela Stöger-Horwath und Christopher Gorofsky. Foto: Daniel Zupanc
Angela Stöger-Horwath und Christopher Gorofsky. Foto: Daniel Zupanc

Die Masterarbeit ist Teil eines mehrjährigen Forschungsprojektes der Universität Wien, das vom Wissenschaftsfonds (FWF) finanziert wird. Geforscht wird in erster Linie in Südafrika. Doch in freier Wildbahn können sich die Forscher Elefantenmüttern und ihren Jungtieren oft nicht ausreichend nähern. „Im Tiergarten haben wir mit Kibali die Möglichkeit zu erforschen, wie sie mit ihrer Mutter kommuniziert. Die Fragestellungen lauten zum Beispiel, welche Laute angeboren und welche erlernt sind, und, ob Kibali ihre Laute an jene ihrer Mutter angleicht.“, erklärt Projektleiterin Angela Stöger-Horwath vom Department für Kognitionsbiologie. Elefanten haben verschiedene Lauttypen.

Elefanten-Baby Kibali. Foto: Daniel Zupanc
Elefanten-Baby Kibali. Foto: Daniel Zupanc

Am bekanntesten ist das Trompeten. „Der häufigste Lauttyp ist aber das sogenannte Rumblen. Dieses Brummen erinnert an den Motor eines Lastwagens. Der tiefste Frequenzanteil liegt im Infraschallbereich und ist für uns Menschen nicht hörbar, aber mit unseren speziellen Geräten können wir auch die tiefen Laute aufnehmen.“

Quelle: Wiener Tiergarten Schönbrunn

Übrigens – der bekannte Tierfotograf Daniel Zupanc widmete seinen Zoo-Kalender 2020 dem kleinen Elefanten-Baby Kibali;

Lesen Sie noch mehr über den Zoo Wien bei uns bitte hier;

www.zoovienna.at 

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